Tummy time: qué es, cuándo empezar y cuánto tiempo al día

Si acabas de ser madre o padre, seguramente ya te han hablado del tummy time en la consulta del pediatra o en algún grupo de crianza. Detrás de este nombre en inglés hay algo muy sencillo: dejar a tu bebé un ratito boca abajo mientras está despierto y tú estás a su lado. Parece poca cosa, pero es uno de los mejores regalos que puedes hacer a su desarrollo.

También es normal que los primeros intentos no salgan como esperabas. Muchos bebés protestan, lloran o apoyan la carita en el suelo a los pocos segundos. Tranquilidad, es lo habitual.

Te contamos para qué sirve, cuándo empezar, cuántos minutos necesita al día y algunos trucos para que acabe disfrutándolo.

¿Qué es el tummy time y por qué es tan importante?

El tummy time, o tiempo boca abajo, consiste en colocar al bebé sobre su barriguita durante ratos cortos a lo largo del día, siempre despierto y vigilado.

Como los bebés duermen boca arriba para reducir riesgos, pasan muchas horas en esa postura. Estos momentos boca abajo equilibran la balanza.

Fortalece cuello, espalda y hombros

Para levantar la cabeza y mirar a su alrededor, tu bebé tiene que trabajar el cuello, la espalda, los hombros y los brazos. Es su primer «gimnasio», y cada pequeño esfuerzo cuenta.

Ayuda a prevenir la cabeza plana

Cuanto más tiempo pasa la cabecita apoyada en el mismo punto, más fácil es que se aplane. Alternar posturas durante el día es una de las medidas más eficaces para prevenir la plagiocefalia posicional, junto con un descanso sobre una superficie adecuada.

Prepara los grandes hitos motores

Girarse, sentarse y gatear se construyen sobre esta base. Los bebés que practican tummy time a menudo tienen más fuerza cuando llega el momento de darse la vuelta o empezar a gatear. Además, el mundo se ve distinto desde ahí abajo, y eso también estimula su curiosidad.

¿Cuándo empezar con el tummy time?

Puedes empezar desde los primeros días en casa, si el bebé nació a término y está sano. No hace falta esperar a que aguante la cabeza firmemente: precisamente el tummy time es lo que le ayuda a conseguirlo.

Al principio basta con tumbarlo sobre tu pecho mientras estás recostado. Si tu bebé fue prematuro o tiene alguna condición médica, consulta antes con tu pediatra cómo y cuándo empezar.

¿Cuánto tiempo de tummy time al día?

La clave es empezar poco a poco y sumar minutos de forma progresiva:

• Primeras semanas: sesiones de 1 a 3 minutos, varias veces al día.
• Hacia los 2 meses: entre 15 y 30 minutos en total al día, repartidos en varios ratitos.
• A partir de los 3 – 4 meses: sesiones más largas según lo disfrute, sumando al menos 30 minutos diarios.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que los bebés que todavía no gatean pasen al menos 30 minutos al día boca abajo, repartidos a lo largo de la jornada mientras están despiertos. No hace falta hacerlo de una vez: 3 sesiones de 10 minutos cada una valen igual.

Cómo hacer tummy time paso a paso

No hay una única forma de hacerlo. Prueba estas posturas y quédate con las que mejor funcionen en casa.

Sobre tu pecho

Es la opción ideal para recién nacidos. Recuéstate en el sofá o en la cama, apoya al bebé boca abajo sobre ti y háblale. Tu cara y tu voz son su mejor motivación para levantar la cabeza.

Sobre tus piernas

Siéntate y coloca al bebé boca abajo atravesado sobre tus muslos, sujetándolo con una mano en la espalda. Funciona muy bien para calmarle si está algo inquieto.

En el suelo, sobre una superficie firme

Cuando ya tenga algo más de fuerza, el suelo es el mejor sitio.

Usa una superficie firme, limpia y acolchada, como una alfombra de gateo, y evita cojines, edredones o superficies blandas en las que pueda hundir la cara.

Con un pequeño rulo bajo el pecho

Una toalla enrollada bajo el pecho y las axilas le eleva un poco y le facilita apoyarse en los antebrazos. Retírala en cuanto veas que no la necesita, y nunca le dejes solo con ella.

Mi bebé llora en el tummy time: trucos que funcionan

Si tu bebé protesta en cuanto lo pones boca abajo, no estás haciendo nada mal. Para él es un esfuerzo físico nuevo. Estas ideas suelen ayudar:

• Ponte a su altura. Túmbate en el suelo frente a él, cara a cara. Es increíble lo que aguanta un bebé por mirar a mamá o papá.
• Usa estímulos visuales. Los objetos de alto contraste, como los dados de estimulación visual, captan su atención en los primeros meses.
• Elige bien el momento. Busca un rato en que esté despierto, tranquilo y no tenga hambre. Después de cambiarle el pañal suele ser un buen momento.
• Para antes del llanto. Mejor un minuto feliz que cinco de lágrimas. Ve sumando tiempo día a día.
• Cántale, háblale o pon un espejo irrompible delante. Le encanta descubrir esa carita que le mira.

Errores habituales que conviene evitar

• Usarlo para dormir. El tummy time es solo para ratos en los que esté despierto. Para dormir, siempre boca arriba.
• Hacerlo justo después de comer. Con la tripa llena es más fácil que regurgite y se sienta incómodo.
• Dejarlo solo, aunque sea un momento. Siempre con un adulto atento al lado.
• Superficies demasiado blandas. Camas de adultos, sofás o cojines no son el lugar adecuado.
• Desanimarse demasiado pronto. La mayoría de bebés que al principio lo odian acaban disfrutándolo con constancia.

Conclusión: pocos minutos, muchas veces y siempre a su lado

El tummy time no necesita material especial ni sesiones largas. Necesita constancia, paciencia y tu compañía. Empieza desde los primeros días con ratitos cortos sobre tu pecho, aumenta el tiempo poco a poco y convierte cada sesión en un momento de juego y conexión.

Con el tiempo verás cómo tu bebé levanta la cabeza, se apoya en los brazos y empieza a explorar el mundo con otros ojos. Y si además cuidas su descanso con una superficie adecuada, estarás ayudándole a crecer fuerte de día y de noche.

Preguntas frecuentes sobre el tummy time

¿Es lo mismo tummy time que dormir boca abajo?

No. El tummy time se hace siempre despierto y bajo supervisión. Para dormir, los bebés deben estar boca arriba durante su primer año.

¿Cuánto tiempo hay que esperar después de comer?

Lo ideal es dejar pasar un rato, unos 20 o 30 minutos, para que no esté incómodo ni regurgite.

¿Hasta qué edad se hace tummy time?

Hasta que tu bebé se mueve solo con soltura, se gira, se sienta o gatea. A partir de ahí, él mismo elegirá estar boca abajo para explorar.

¿Qué pasa si mi bebé no tolera estar boca abajo?

Empieza por las posturas sobre tu pecho o tus piernas y sesiones muy cortas. Si a los 3 – 4 meses sigue sin levantar la cabeza, coméntalo con tu pediatra.

¿El tummy time sustituye a un buen colchón para prevenir la plagiocefalia?

No, se complementan. El tiempo boca abajo reduce la presión durante el día, y un colchón antiplagiocefalia ayuda a repartirla durante las horas de sueño.